Die Blauzungenkrankheit ist eine für Menschen ungefährliche Viruserkrankung der Wiederkäuer (Rinder, Schafe, Ziegen, Kameliden, Wildwiederkäuer wie Rehe etc.). Sie wird durch das Blauzungenvirus (engl. Bluetongue virus, kurz BTV) hervorgerufen, von dem zurzeit 24 Serotypen bekannt sind. Sie tritt überwiegend bei feuchtwarmem Wetter im Herbst auf und wird ausschließlich über 1-3 mm kleine, gedrungene Mückenarten - sogenannte Gnitzen - übertragen. Die Gnitzen sind hauptsächlich zwischen Abend- und Morgendämmerung aktiv und befallen vor allem Tiere im offenen Gelände. Die Gnitzen sind seltener in festen Gebäuden anzutreffen.
Neben infizierten Tieren ohne Krankheitserscheinungen können auch deutlich erkrankte Tiere festgestellt werden. Klinische Erkrankungen gibt es häufiger bei Schafen als bei Rindern. Typische Symptome sind entzündlich gerötete Augen, massive entzündliche Veränderungen im Maulbereich, Kopfschwellungen, hohes Fieber, oft in Verbindung mit Lungenentzündungen und Aborte. Häufig ist das Euter teilweise bläulich verfärbt, bei Schafen auch die Zunge. Todesfälle sind insbesondere bei Schafen, aber auch bei Rindern nicht auszuschließen. Häufig wird vermehrt nur akut hohes Fieber, bei Milchkühen verbunden mit einem drastischen Milchrückgang, festgestellt. Insbesondere bei Jungrindern ist die Abortrate sehr hoch. Schwer infizierte Tiere sind oft dauerhaft leistungsgemindert.
Einen guten Schutz gegen eine Infektion bietet eine Schutzimpfung. Allerdings muss der Impfstoff serotypspezifisch sein. Für den Serotyp 3 des Blauzungenvirus (BTV 3) gibt es bisher keinen zugelassenen Impfstoff.
Aktuelle Gefährdungslage durch Blauzungenkrankheit (BTV 3)
Der Serotyp 3 des Blauzungenvirus ist in Europa in der Vergangenheit in Italien / Sizilien aufgetreten. Zudem wurde er auch in Nordafrika (Tunesien) und in Israel festgestellt. Im September 2023 wurde dieser Stamm dann in den Niederlanden festgestellt, danach auch in Belgien. Im Oktober 2023 erfolgte der Nachweis bei einem Schaf in Nordrhein-Westfalen sowie auch in mehreren Landkreisen in Niedersachsen. Es sind Schafe und Rinder betroffen.
Wegen der jüngsten Ausbrüche der Blauzungenkrankheit wurden die Bundesländer Nordrhein-Westfalen, Niedersachsen und aufgrund der räumlichen Nähe auch Bremen zum infizierten Gebiet erklärt. Dieses führt zu Verbringungsbeschränkungen.
Laufend aktualisierte Informationen zur Blauzungenkrankheit und die Verbringungsregelungen sind auf der Internetseite www.tierseucheninfo.niedersachsen.de (externer Link) dargestellt.
